난지도 극적인 변화의 역사

난지도의 극적인 변화의 역사에 대해서 알아보자.

난지도는 행정구역상 서울특별시 마포구 상암동 549번지 일대를 가리킵니다. 북서쪽은 경기도 고양시 화전동과 접해 있고 남서쪽은 한강둔치와 면하여 강변북로를 따라 인접해 있습니다. 난지도가 어떻게 해서 쓰레기 매립지가 되었는지 그 이후 지금과 같은 공원의 모습을 갖추게 된 역사에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

 

난지도의 지도상 위치는 서울시 상암동이다.

 

목차
1. 난지도 명칭의 유래
2. 난지도의 자연환경
3. 난지도 매립지 지정
4. 난지도 생태공원으로의 변화
5. 난지도 변화의 의의

 

1. 난지도 명칭의 유래

언제부터 난지도라는 지명이 생겼는지 정확히 알 수는 없습니다. 현재는 섬이 아니지만 1978년 이전 망원정 부근에서 한강과 갈라진 난지 샛강이 행주산성 쪽에서 다시 본류와 합쳐진 곳에 있는 섬이었습니다. '난지'는 난초와 지초를 아우르는 말로 지극히 아름다운 것을 비유할 때 쓰입니다. 샛강에는 맑은 물이 흐르며, 수양버들이 늘어서서 낭만적인 분위기를 자아내고 난초와 지초가 어우러진 아름다운 섬이어서 난지도라 칭하지 않았을까 하는 추측이 있습니다. 또한 난지도는 그 형상이 마치 오리가 물에 떠 있는 모습과 비슷하다고 하여 오리섬 또는 압도라고도 합니다.

 

아름다운 섬이었을 옛 난지도 그림

 

2. 난지도의 자연환경

난지도는 남쪽으로는 홍제천, 북쪽으로는 성산천, 동쪽으로는 샛강인 난지천으로 둘러싸인 면적 272만 평방미터의 범람원입니다. 과거 난지도는 망원정 부근에서 한강과 갈라진 난지 샛강이 행주산성 쪽에서 다시 본류와 합쳐지면서 생긴 하중도로 한강의 북안으로 치우쳐 발달하였습니다. 홍수가 날 때마다 모래가 쓸려 섬의 모양이 바뀌고 물이 넘쳐 피해를 입었다는 조선시대 문헌기록으로 볼 때 조선 초기에 이미 사람들이 정착해 살았던 것으로 추정됩니다. 지금의 난지도는 육지와 연결되어 더 이상 섬이 아닙니다.

3. 난지도 매립지 지정

하천변의 아름다운 섬 또는 범람원이었던 난지도는 산업화와 도시화의 과정 속에서 1978년 서울의 쓰레기 매립장으로 지정되었습니다. 그 후 15년간 무려 9,200만 톤의 쓰레기가 쌓여 높이 100미터에 가까운 거대한 두 개의 산으로 변모하였습니다. 쓰레기 매립이 포화상태에 이른 데다 쓰레기가 썩으면서 분출하는 메탄가스가 자주 폭발을 일으키고 침출수가 여과 없이 한강에 유입되는 등 난지도가 위험한 상태에 이르자 1993년 쓰레기의 반입을 막고 흙을 쌓는 복토작업에 들어갔습니다. 

 

난지도의 쓰레기와 넝마주이는 한국의 상징으로 알려지게 되었다.

 

악취와 파리떼만 들끓게 된 난지도와 쓰레기를 뒤지는 넝마주이는 가난한 한국의 상징으로 외국 매스컴에 단골로 등장했으며 이곳에 형성된 판자촌은 서울의 대표적 빈민촌으로 자리잡았습니다. 당시 난지도에는 폐품을 수집하는 사람이 1,000명을 넘어섰을 정도이며 얼기설기 지은 판잣집만 수백여채나 되었습니다.

4. 난지도 생태공원으로의 변화

그러나 우리나라가 선진국으로 진입하는 과정 속에서 국제 위상이 높아진 서울시는 난지도의 환경문제를 적극적으로 해결하기 위한 방안을 세우게 되었는데, 특히 2002년 월드컵 개최와 함께 서울시와 우리나라를 대표하는 축구장의 위치를 난지도 옆으로 계획하면서 난지도는 친환경 생태공원으로의 변화를 가져오게 되었습니다.

 

서울시를 중심으로 한 국가적인 노력으로 난지도는 몇 년 만에 '월드컵공원'이라는 생태공원으로 조성되었으며, 여러 동식물들이 찾아와 정착하고 서울시민들의 휴식공간을 형성함으로써 그 위상이 변모하게 되었습니다. 현재 생태공원은 평화의 공원, 난지천공원, 난지한강공원, 노을공원, 하늘공원 등의 테마 공원으로 조성되고 있으며, 이중 난지도 매립지에 해당하는 부분은 노을공원과 하늘공원입니다. 몇 년이 지나자 점차 생태계가 살아나고 있음이 확인되었고 난지도 매립지에서는 환경오염 방지를 위한 안정화 공사가 2020년까지 진행되었습니다.

 

생명이 살아숨쉬게 된 난지도 생태공원

 

한편 쓰레기 매립장에서 나오는 메탄가스 등 가스를 이용한 열병합발전소도 운영하고 있는데, 이를 통해 월드컵공원 및 인근 지역에 전기 및 지역난방 에너지가 공급됩니다.

5. 난지도 변화의 의의

난지도는 불과 몇십 년 사이에 상전벽해를 이룬 지역으로, 우리나라의 산업화와 도시화 속에서 가장 극적인 지역변화의 사례로 꼽히고 있습니다. 또한 최악의 환경오염 지역에서 친환경 생태공원으로의 변화를 가져온 도시개발의 사례로서 의의가 있습니다.

 

(사진출처: 월드컵공원 홈페이지)